• Страна: Германия
• Длина: 1020 мм
  
• Длина ствола: 450 мм
  
• Масса: 7,3 кг
  
• Калибр: 7,62 мм
  
• Нарезы: 4, прав.
  
• Питание: ленточное
  
• Темп стрельбы: 900 выстр/мин
  
• Начальная скорость пули: 800 м/с

Второй версией пулемета компании «Хеклер и Кох» под патрон НАТО 7,62 х 51 мм является НК21 (характеристики относятся к основной модели). Питание этого оружия осуществляется из металлической патронной ленты, но можно установить адаптер, который позволяет использовать коробчатый или барабанный магазин. Пулемет подходит практически для всех типов стандартных патронных лент НАТО, включая М13 (США), DM1 и DM60 (Германия). Автоматика НК21 работает по схеме с замедленным откатом полусвободного затвора, а замедление его отхода осуществляется посредством роликового механизма; в патроннике сделаны выемки для более эффективного экстрактирования. Конструкция этого оружия практически идентична конструкциям пулемета НК11 с магазинным питанием и винтовки G3. Имеется переводчик режима огня для стрельбы одиночными выстрелами или очередями. Оружие может стрелять патронами 7,62 х39 мм или 5,56 х 45 мм, для другого калибра нужно сменить ствол, лоток-досылатель и затвор. Пулемет НК21А1 в целом похож на НК21, за исключением того, что к нему нельзя прикрепить магазин, он не может стрелять патронами 7,62 х 39 мм и у него улучшенный механизм ленточного питания. Последним оружием ряда является НК21Е (на фотографии слева) с увеличенной ствольной коробкой, удлиненным стволом (560 мм по сравнению с 450 мм), новой передней рукояткой, режимом фиксированных очередей по три патрона и новым спусковым крючком, который позволяет стрелять рукой в толстой зимней перчатке. Пулеметы НК21 находились на вооружении армий различных стран и выпускались в Германии (все варианты), Греции (НК21 А) и Португалии (НК21). НК23Е (на фотографии сверху) в целом идентичен НК21Е, за исключением того, что он стреляет патронами 5,56 х 45 мм. НК73 является вариантом НК23Е с механизмом питания из неразъемной ленты.