Хотя первый настоящий пулемет появился в 1883 /\ году (его изготовил американец Хайрам Максим), вначале это оружие недооценивалось, и широкое распространение оно получило лишь во время Первой мировой войны, когда армии воюющих стран увязли в позиционных сражениях. В зависимости от своего устройства и назначения пулеметы подразделяются на несколько основных видов. Ручной пулемет с эффективной дальностью стрельбы 1000-1500 м был весьма удобен в наступлении, поскольку мог переноситься одним человеком. Стрельба из него велась короткими и длинными очередями, а в качестве упоров при ведении огня предназначались сошки и деревянный приклад. Питание осуществлялось в основном из магазина. Станковый пулемет использовался для стрельбы с укрепленных позиций и обслуживался расчетом из двух человек. Он имел ленточное питание, массивный ствол для непрерывной стрельбы и устанавливался на специальном колесном или треножном станке. В настоящее время стали популярны единые пулеметы, способные вести огонь как с сошек, так и со станка. Проблема непрерывной стрельбы у них решена путем быстрой замены разогретого ствола на запасной. Для борьбы с транспортными средствами противника, легкобронированными боевыми машинами и воздушными целями предназначены крупнокалиберные пулеметы с эффективной дальностью стрельбы до 3000 м.
Пулеметы